贵州菜肴突出酸,贵州有“三天不吃酸、走路打蹿蹿”的民谣;基本上家家都有腌制酸菜,酸汤则有爽口提神、杀菌消毒、去油腻化脂肪、健脾防结石的功效。贵州菜肴讲究蘸水,蘸水的调料主要是辣椒、蒜泥、姜末、葱花、香菜、花椒等。
贵州菜因受各地名菜系技法的影响,烹调技艺全面,尤其擅长爆、炒、蒸、煮、炖、烧、烤、煎等技法。许多著名黔菜又以当地传统初加工的腌渍、酿、酱等著名原辅料而增色。这些腌、渍、酿、酱等技法也属黔菜烹调的基础。
贵州菜由贵阳菜、黔北菜、少数民族菜组成。筵席每席均配四冷盘、四佐菜名曰合菜,贵阳地区俗称八大碗。主菜数量依筵席规格而定,有最高九道主菜、最低六道。另于席间上设小吃、甜食、水果、点心,若再与当地茅台酒搭配,则更有特色。